Examens expliqués

Définition

L'ostéodensitométrie est un examen permettant de mesurer votre densité minérale osseuse. Comprenez par là le contenu de vos os en minéraux, notamment en calcium et en phosphore. Plus concrètement, l'objectif de cet examen est de déterminer la solidité de vos os. Les résultats de cet examen permettent d'apprécier le risque de fractures.

Le plus souvent, les mesures de densité osseuse sont réalisées au niveau de la hanche, de la colonne vertébrale, ou au niveau du poignet.

Principe de l'ostéodensitométrie

L'ostéodensitométrie consiste à émettre un faisceau de rayons X, au niveau d'un os, et à mesurer la quantité d'énergie absorbée par cet os. Pour cette raison, vous entendrez peut-être votre médecin parler d'absorptiométrie biphotonique aux rayons X. Plus la quantité d'énergie absorbée est élevée, plus l'os est dense. Votre densité minérale osseuse est ensuite comparée à une valeur de référence qui correspond à la densité minérale osseuse moyenne d'un jeune adulte de votre sexe, sans anomalie osseuse. Le résultat, appelé T-score, est exprimé en déviations standard par rapport à cette valeur de référence.

Indications

Premières victimes de l'ostéoporose, les femmes ménopausées se voient souvent prescrire une ostéodensitométrie. Des facteurs de risque ostéoporotique tels que ménopause précoce, absence de règles, prise au long cours de corticostéroïdes… justifient également la pratique d'une ostéodensitométrie.

Les recommandations de la HAS précisent les situations dans lesquelles l'ostéodensitométrie est indiquée.⁽⁷⁾ 

Dans la population générale, elle est indiquée en cas :  

• de mise en route d'une corticothérapie systématique prévue pour une durée d'au moins 3 mois consécutifs
• de découverte ou confirmation radiologique d'une fracture vertébrale sans contexte traumatique ni tumoral évident
• d'antécédent personnel de fracture périphérique survenue sans traumatisme majeur (sont exclues de ce cadre les fractures du crâne, des orteils, des doigts et du rachis cervical)
• d'antécédents documentés de pathologies inductrices d'ostéoporose
• d'ostéogenèse imparfaite
• lors d'une androgénoprivation induite, c'est à dire chirurgicale ou médicamenteuse.

Chez la femme ménopausée, elle est, en plus, indiquée en cas :  

• d'antécédents de fracture du col fémoral sans traumatisme majeur chez un parent au 1er degré
• d'indice de masse corporel < 19 kg/m2
• de ménopause avant 40 ans, quelle qu'en soit la cause
• d'antécédents de corticothérapie prolongée (plus de 3 mois) à la dose d'équivalent prednisone > 7,5 mg par jour.

Déroulement

L'examen ne dure qu'un quart d'heure et ne nécessite aucune préparation particulière. L'examen consiste à émettre un faisceau de rayons X et à mesurer l'énergie sortant de l'os. L'écart entre l'énergie entrante et l'énergie sortante correspond à la quantité d'énergie absorbée, qui elle reflète votre densité minérale osseuse. Plus la quantité d'énergie absorbée est grande, plus votre densité minérale osseuse est élevée.

Lorsque l'examen vise à déterminer la solidité de votre colonne vertébrale, vous êtes allongé sur la table d'examen, les jambes soutenues par une cale en mousse. En revanche, le radiologue attache votre jambe à la table au moyen d'une sangle lorsqu'il souhaite évaluer la solidité de votre hanche.

Interprétation des résultats (8)

Remboursement

Depuis le 1er juillet 2006, l'ostéodensitométrie est remboursée par l'assurance maladie sous certaines conditions. Pour connaître ces conditions, renseignez-vous auprès de votre médecin.

Références :

7. Ostéodensitométrie [absorptiométrie osseuse] sur 2 sites, par méthode biphotonique. Haute Autorité de Santé. Service évaluation des actes professionnels. Juin 2006. p. 7 et 21

8. Traitement médicamenteux de l'ostéoporose post-ménopausique. Recommandations. Afssaps, 2006, p. 2.